Villefranche-de-Rouergue, Cité bastide médiévale en Aveyron, France
Villefranche-de-Rouergue est une bastide médiévale du département de l'Aveyron dans le sud de la France, construite autour d'une place principale rectangulaire bordée d'arcades couvertes. Les rues suivent un tracé à angle droit rayonnant depuis le centre, avec la halle gothique en pierre formant la structure la plus élevée de la place.
Alphonse de Poitiers, frère du roi Louis IX, fonda la ville en 1252 comme établissement fortifié pour renforcer le pouvoir royal dans le sud de la France. Au fil des siècles, la localité s'est développée en centre commercial important dans la région du Rouergue tout en conservant son tracé médiéval.
Le marché du jeudi sur la place centrale rassemble des commerçants proposant des produits régionaux comme les fromages du pays, des légumes frais et de l'artisanat traditionnel de l'Aveyron. La halle médiévale sert toujours de lieu de rencontre où les habitants font leurs courses hebdomadaires et discutent sous les arcades gothiques.
La ville est accessible en train avec des liaisons régulières vers Toulouse, Figeac et Aurillac en semaine. La place centrale se trouve à quelques minutes de marche de la gare, et la plupart des sites sont accessibles à pied en une demi-heure.
En septembre 1943, des soldats de la 13e division Waffen SS Handschar se sont révoltés contre les forces nazies dans la caserne locale. Ce soulèvement est l'une des rares révoltes documentées au sein d'une unité Waffen SS pendant la Seconde Guerre mondiale.
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