Orange, Ville de patrimoine romain en Vaucluse, France
Orange est une commune du département de Vaucluse en Provence, proche des limites avec les régions Auvergne-Rhône-Alpes et Occitanie. Elle se dresse sur une légère élévation dominant des terres cultivées planes et des coteaux de vignes qui s'étendent vers le Rhône.
Des vétérans romains fondèrent une colonie au Ier siècle avant Jésus-Christ sur un site celte antérieur. Au fil des siècles la ville passa entre couronne française et principauté néerlandaise avant de rejoindre la France définitivement après la Révolution.
Le nom de la cité descend du dieu celte Arausio, que les colons romains associèrent ensuite à leurs propres divinités. Aujourd'hui les visiteurs parcourent des rues où les pierres antiques côtoient des cafés modernes, écoutant des concerts en plein air dans des espaces bâtis il y a deux millénaires.
La commune se situe au croisement de plusieurs autoroutes majeures reliant le sud de la France à l'Espagne et à l'Italie. Une promenade dans le centre ancien conduit aux jours de marché sous les platanes, où des étals proposent produits régionaux et artisanat.
Une statue d'empereur romain se dresse dans une niche du mur extérieur du théâtre antique, préservée au fil des siècles. Dans des ruelles proches de l'arène de petits ateliers montrent des artisans sculptant dans le calcaire local.
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