La Ferrassie, Grotte préhistorique et site archéologique à Savignac-de-Miremont, France.

La Ferrassie est un site archéologique de Savignac-de-Miremont, en Dordogne, composé d'une grande grotte profonde flanquée de deux abris sous roche dans une falaise calcaire, avec un talus d'éboulis en contrebas. La séquence stratigraphique du Grand Abri atteint près de 10 m de haut, avec des couches du Paléolithique moyen et supérieur superposées. Les coupes montrent des sédiments brun rougeâtre au-dessus de dépôts plus pâles, gris-blanc et rubanés, et un petit mur en pierres sèches court à la base.

Le site a été examiné de façon systématique à partir de 1896, révélant les restes de huit Néandertaliens qui sont morts ici il y a environ 70.000 ans. Les découvertes montrent que cette vallée a été habitée par différents groupes humains sur une très longue période.

Le nom de La Ferrassie vient du hameau de Savignac-de-Miremont. Les couches moustériennes ont donné leur nom à un faciès du Paléolithique moyen, le « Moustérien de type Ferrassie », marqué par un débitage Levallois, de nombreux racloirs et pointes, de rares denticulés et l'absence de bifaces. Depuis Pâques 2020, des découvertes dans tout le vallon, de l'abri à la grotte des Bernoux, ont révélé une occupation celto-gauloise et antique jusqu'au dernier âge du fer au moins.

Le site borde la route D 32E5 entre Savignac-de-Miremont, à environ 2,3 km au nord, et Le Bugue, à environ 4 km au sud. Le Grand abri, le plus important des trois gisements, est protégé par un toit en bois incliné sur poutrelles métalliques, et un quadrillage de fines cordes est tendu sur la coupe exposée. Un mur bas en pierres sèches longe la base de la coupe.

L'un des squelettes connu sous le nom de La Ferrassie 1 est considéré comme l'un des crânes les plus complets de cette espèce humaine éteinte et a été étudié dans le monde entier dans les recherches sur l'évolution humaine. Cet exemplaire a aidé les scientifiques à comprendre beaucoup de choses sur les caractéristiques physiques et l'âge de ces anciens habitants.