Sacred caves of Crete

Les Grottes Sacrées de Crète englobent plusieurs systèmes de grottes naturelles disséminés dans le terrain montagneux de l'île, chacun façonné par les stalactites et stalagmites. Ces réseaux souterrains s'étendent sur des centaines de mètres dans les pentes, créant des chambres et des passages interconnectés qui s'enfoncent profondément dans la roche.

Ces grottes ont fonctionné comme centres religieux pendant la période minoenne, il y a environ 3500 a 3000 ans, accumulant des centaines d'offrandes rituelles. L'exploration archéologique systématique au cours du 19e siècle a révélé leur importance pour la société crétoise ancienne et fourni des informations cruciales sur les pratiques religieuses.

Ces grottes servaient de centres sacrés où les communautés anciennes pratiquaient des rituels et faisaient des offrandes à leurs dieux. Les visitants observent aujourd'hui les traces de ces activités religieuses à travers la poterie et les objets métalliques découverts au cœur des cavernes.

Beaucoup de ces grottes se situent à des altitudes plus élevées et nécessitent de bonnes chaussures et une certaine préparation physique pour l'ascension. Il est essentiel d'apporter une lampe de poche car la lumière reste limitée dans les chambres plus profondes, et le sol peut être inégal et glissant par endroits.

La Grotte de Psychro contenait une quantité inhabituellement grande de pierres semi-précieuses et d'os d'animaux, indiquant qu'elle servait de centre sacrificiel majeur. Ces découvertes distinctives la distinguent des autres grottes de la région et démontrent la diversité des pratiques religieuses anciennes.