Diros cave, Grotte aménagée à Pyrgos Dirou, Laconie, Grèce

La grotte de Diros, aussi appelée Glyfada ou Vlychada, s'ouvre sur la côte ouest du Magne, à Ormos Dirou, dans le dème de Mani-Oriental. On la parcourt en barques étroites bleu-blanc, numérotées comme la barque 58, que les guides poussent à la perche entre passages resserrés et grandes salles sous des stalactites pâles et denses. Un sentier d'environ 300 m suit la balade en barque.

Les habitants connaissaient l'entrée vers 1900, mais l'exploration systématique débuta en 1949 avec Ioannis et Anna Petrocheilos, fondateurs de la Société spéléologique grecque. À la mort d'Ioannis en 1960, 1 600 m étaient cartographiés, dont 1 300 m de galeries noyées. Une partie fut ouverte au public en 1961 ; en 2005, le réseau atteignait 15 400 m, le plus long de Grèce.

La grotte porte indifféremment les noms de Glyfada et Vlychada. On y a trouvé des ossements fossiles de panthère, de hyène, de lion, de cerf et de lapin, ainsi que la plus grande concentration d'os d'hippopotames d'Europe. Des céramiques près de l'entrée naturelle attestent une présence humaine ; à 220 m à l'est s'ouvre Alepotrypa, grotte néolithique à gravures rupestres.

Les visiteurs parcourent environ 2 800 m en bateau, soit une vingtaine de minutes, puis poursuivent à pied sur un sentier de 300 m. Les guides poussent les barques à la perche entre passages étroits et grandes salles. La température de l'air varie de 16 à 19 °C, celle de l'eau est d'environ 14 °C.

L'entrée naturelle ne mesure qu'un demi-mètre de diamètre et s'ouvre juste au-dessus du niveau de la mer. À l'intérieur, le plongeur suisse Jean-Jacques Bolanz a atteint 78 m de profondeur et trouvé des stalactites jusqu'à 71 m. Depuis 2005, les galeries topographiées dépassent 15 400 m, ce qui fait de Glyfada le plus long système karstique de Grèce.