Grotte d'Ilithyie, Sanctuaire grec dans une grotte à Amnisos, Grèce
La grotte d'Eileithyia à Amnisos est un site sacré avec un passage principal d'environ 64 mètres de long et une largeur entre 9 et 12 mètres. L'intérieur se compose de plusieurs chambres reliées par des sentiers ascendants.
La grotte est mentionnée dans des tablettes Linear B de Knossos datant du 14e siècle avant J.-C. Le site a conservé son rôle religieux jusqu'au 5e siècle après J.-C.
Les femmes laissaient des offrandes de lait, miel, huile et laine sur l'autel de pierre, où deux stalagmites cylindriques représentent une mère et un enfant. Ces dons révèlent comment les visiteurs exprimaient leur dévotion à la déesse associée à la naissance.
L'entrée de la grotte est marquée par un vieux figuier près du site. Les visitants ont besoin d'une autorisation spéciale des autorités archéologiques locales avant d'entrer et d'explorer l'intérieur.
Les fouilles archéologiques ont mis au jour des artefacts en provenance de Syrie, Palestine et Egypte sur ce site. Ces decouvertes montrent à quel point ce lieu était relié à des reseaux commerciaux lointains dans l'Antiquite.
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