Mur de l'Hexamilion, Mur défensif byzantin à l'Isthme de Corinthe, Grèce
L'Hexamilion est une structure défensive byzantine qui s'étend sur environ 7 kilomètres entre le golfe de Corinthe et le golfe Saronique, ponctuée par quelque 153 tours espacées régulièrement le long de sa longueur. Le mur épouse la topographie naturelle de l'Isthme, créant une ligne de fortification continue avec des bastions régulièrement espacés pour la défense.
La construction du mur a eu lieu entre 408 et 450 de notre ère sous le règne de l'empereur Théodose II, édifié comme défense contre les invasions du nord. Il représente une réaction de la direction romaine tardive et du début de l'époque byzantine face aux menaces croissantes à la sécurité dans cette région stratégique.
Le mur montre comment les populations ont réemployé les anciennes constructions en période de crise, intégrant la pierre de sanctuaires et de bâtiments civiques dans ses fortifications. Cette pratique révèle l'esprit pragmatique d'une communauté face à des menaces extérieures et à la nécessité d'agir vite.
Le site est accessible par l'ancienne route nationale en direction de Corinthe, situé à environ deux kilomètres au-delà de l'entrée de l'Isthme. Les visiteurs doivent s'attendre à un terrain ouvert et à des sections de mur conservées où l'on peut marcher le long de la ligne de fortification.
Une garnison de plusieurs centaines de soldats a été stationnée à Isthmia pendant le cinquième siècle, et ces troupes ont fait bien plus que garder le mur—elles étaient actives dans toute la région. Leur présence a permis aux agriculteurs et marchands locaux de travailler avec moins de crainte face aux raids soudains, rendant possible l'établissement et le commerce derrière cette ligne défensive.
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