Rotonde, Monument archéologique et église à Thessalonique, Grèce
La Rotonde est un monument cylindrique avec une grande coupole et huit niches voûtées à Thessalonique, en Grèce. Les murs atteignent une épaisseur de plus de six mètres et soutiennent le poids de la coupole qui couvre l'espace intérieur.
L'empereur Galère ordonna la construction en 304 pour en faire son futur tombeau, mais après sa mort l'empereur Théodose transforma l'espace en église. Au fil des siècles l'usage changea plusieurs fois jusqu'à ce que les dirigeants de l'Empire ottoman en fassent une mosquée.
Le bâtiment tire son nom de la forme circulaire qui façonne chaque partie de l'espace intérieur. Des mosaïques dorées représentant des saints et des anges tapissent les murs, rappelant aux visiteurs la communauté qui priait ici il y a quinze siècles.
Le monument ouvre du mardi au dimanche le matin et ferme l'après-midi, le lundi servant de jour de repos hebdomadaire. Les visiteurs doivent porter des chaussures solides, car le sol peut être inégal par endroits et les marches peuvent être usées.
Un minaret élancé se dresse encore aujourd'hui à côté de l'entrée, rappelant les siècles où le bâtiment servait de mosquée. Les archéologues ont découvert des tombes romaines sous le sol, suggérant que le site servait déjà aux sépultures avant la construction de l'édifice.
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