Îles Ioniennes, Groupe d'îles en Grèce occidentale
Les îles Ioniennes forment un groupe de sept îles principales le long de la côte occidentale de la Grèce dans la mer Ionienne entre le continent grec et l'Italie. L'archipel comprend Corfou au nord, Céphalonie comme la plus grande, Zante au sud ainsi que Leucade, Ithaque, Paxos et Antipaxos avec des collines verdoyantes et de nombreuses petites criques.
Venise gouverna les îles à partir du 13ᵉ siècle et les protégea de la domination ottomane jusqu'à la fin de la république en 1797. Après de brèves périodes sous contrôle français puis britannique elles s'unirent au nouvel État grec en 1864.
Les îles préservent une tradition de Kantáda avec voix et guitare qui diffère des mélodies entendues dans le reste de la Grèce et que l'on entend souvent sur de petites places en soirée. Des plats locaux comme le Bourdeto à Corfou et la Kreatopita à Céphalonie montrent une influence italienne dans l'usage du paprika et des épices.
Des ferries relient quotidiennement les îles principales au continent avec des connexions plus fréquentes en été et des retards occasionnels par vent fort. Les petites îles comme Paxos sont mieux accessibles via Corfou ou le continent avec moins de départs par jour.
La grotte de Melissani à Céphalonie abrite un lac souterrain dont l'eau brille en tons bleu vif pendant la journée lorsque la lumière du soleil pénètre par le plafond ouvert. Des études géologiques montrent que l'eau de la grotte s'écoule par des canaux souterrains vers l'autre côté de l'île.
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