Fort Patience, Fort néerlandais à Apam, région du Centre, Ghana

Fort Patience se dresse sur une péninsule rocheuse juste au sud d'Apam ; commencé en 1697 comme un petit comptoir en pierre de deux étages, il fut renforcé par les Néerlandais entre 1701 et 1721 par des demi-bastions au nord-ouest et au sud-est. Deux grandes cours de service au sud du bâtiment principal abritaient des cuisines et l'Orange Hall pour les réceptions et les palabres.

Les Néerlandais construisirent à Apam en 1697 un comptoir en pierre à la demande du roi d'Acron, menacé par des voisins alliés aux Britanniques. La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales n'accepta qu'à condition d'un coût minimal, et les pressions répétées d'Acron pour agrandir l'ouvrage portèrent la construction à cinq ans, d'où le nom du fort. Il fut doté de huit canons en 1704 et achevé en demi-bastions vers 1721. Le capitaine Thomas Shirley s'en empara en 1782 ; les Néerlandais le reprirent trois ans plus tard, et il passa aux Britanniques lors de l'échange de forts de 1868.

Le nom du fort rappelle les cinq années de construction, de 1697 à 1702, retardées par des conflits avec des chefs locaux. Ses cours de service non défendues abritaient des cuisines et une « Orange Hall » pour les réceptions et les palabres, où les officiels néerlandais et les dirigeants africains négociaient. Aujourd'hui, le fort fonctionne comme maison d'hôtes.

Fort Patience se dresse sur une presqu'île rocheuse juste au sud d'Apam, avec le port au nord et le golfe de Guinée sur les autres côtés. Le site abrite aujourd'hui une maison d'hôtes, et l'accès aux bâtiments dépend de son personnel. Renseignez-vous à Apam sur les modalités de visite avant de vous déplacer.

Le fort abritait autrefois un bureau de poste et un centre chargé de l'application de la loi, révélant qu'il était bien plus qu'un simple poste commercial. Ces fonctions montrent à quel point les puissances européennes géraient largement leurs opérations côtières au-delà du commerce.