Bärenhöhle, Système de grottes naturelles à Südwestpfalz, Allemagne

La Bärenhöhle est une grotte de grès de 27 mètres de large, neuf mètres de haut et environ 37 mètres de profondeur, façonnée par l'érosion en une formation rocheuse à deux niveaux. La source Bärenfelsquelle jaillit au-dessus de la cavité et tombe de près de 20 mètres dans un bassin. Devant l'entrée se trouvent une aire de repos et une sculpture d'ours en grès de Stephan Müller.

La grotte a été fréquentée il y a environ 8 000 ans, comme l'indiquent des grattoirs, des pointes de flèche et des os à barbelures retrouvés sur place ; des porchers y ont trouvé abri. En 1855, Franz Weiß décrit une source jaillissant du fond sombre de la cavité et tombant dans un bassin en contrebas. Une auberge forestière s'élevait près de la grotte jusqu'à la Première Guerre mondiale ; il en reste un socle de table en pierre et des bancs.

L'origine du nom est discutée : les ours préférant les tanières à entrée étroite, il viendrait plutôt des patronymes Bermann ou Bärmann. La grotte fait partie du rocher Bärenfelsen. Des porchers y ont trouvé abri, et une sculpture d'ours en grès de l'artiste de Rodalben Stephan Müller se dresse sur l'aire de repos devant l'entrée.

Les visites se font par le biais de visites guidées menées par des personnes familiarisées avec la géologie locale, garantissant une navigation sûre à travers les passages. Des chaussures robustes et une veste sont recommandées car la température intérieure reste fraîche toute l'année.

L'accès moderne entre par un endroit appelé Fauthsloch, qui utilise une section de plafond naturellement effondrée qui a fortuitement créé l'ouverture parfaite pour les visiteurs. Cette caractéristique géographique est ce qui a finalement permis d'entrer régulièrement dans le système de grottes.