Mariä Himmelfahrt, Église paroissiale gothique à Kelheim, Allemagne

Mariä Himmelfahrt est une église paroissiale gothique de Kelheim aux murs jaunes et aux encadrements de pierre grise. Sa tour occidentale à quatre niveaux porte un cadran d'horloge et une flèche octogonale surmontée d'une croix ; la nef a un toit brun-rouge pentu. Des contreforts en pierre grise séparent des fenêtres en arc brisé à vitres sombres, et un crucifix pend sous un petit auvent près de la base.

Une première église paroissiale existait vers l'an 1000, lorsque Kelheim obtint les droits de marché. L'église actuelle fut commencée vers 1420 avec la nef à trois vaisseaux ; le chœur fut construit vers 1460, comme le rappelle une inscription de 1466 sur l'arc du chœur, et les bas-côtés furent achevés en 1513. Faute de moyens pour une tour, la paroisse utilisa une tour défensive de l'enceinte urbaine voisine, reliée au chœur par un arc ; elle fut reconstruite en 1689 et démolie en 1846. La tour ouest néogothique actuelle fut élevée en 1862 et reliée à la nef lors de l'agrandissement de 1877-1886.

L'église est le centre de la vie religieuse catholique à Kelheim et accueille des services réguliers. C'est aussi le lieu où se déroulent mariages, baptêmes et autres célébrations importantes pour la communauté.

L'église est orientée vers l'est, son clocher néogothique se dressant à l'ouest ; les deux porches à fronton triangulaire s'ouvrent sur les travées médianes des côtés nord et sud de la nef. La Vierge en pierre au-dessus du portail sud, sculptée vers 1450, signale cette entrée. Sur la place, une colonne-lanterne néogothique rappelle le cimetière supprimé en 1855.

La tour n'est pas une tour d'église construite pour cela : faute d'argent, Kelheim utilisa une tour défensive de l'enceinte urbaine, reliée au chœur par un arc et coiffée d'une flèche. Les crues près du confluent du Danube et de l'Altmühl l'ont endommagée ; reconstruite en 1689, elle fut remplacée en 1862 par l'actuelle tour néogothique à l'ouest.