Sandhausener Dünen, Réserve naturelle à Sandhausen, Allemagne
Les Sandhausener Dünen forment une réserve naturelle près de Sandhausen, dans la région du Rhin-Neckar, répartie en deux zones protégées de dunes de sable intérieures. Le sol y est sec et pauvre en nutriments, ce qui ne laisse prospérer que des plantes adaptées aux conditions arides.
Après la dernière période glaciaire, le vent a transporté du sable depuis le Rhin vers l'intérieur des terres pendant des milliers d'années, formant ces dunes. Ce processus a créé le relief que l'on peut observer aujourd'hui.
Le nom Pferdstriebsdüne rappelle que cet endroit servait autrefois de pâturage pour les chevaux. En se promenant sur place, on voit encore comment cet usage a façonné un sol ouvert et pauvre.
Les deux zones protégées disposent de sentiers balisés et de panneaux d'information qui aident à identifier les plantes et les animaux. Il est conseillé de rester sur les chemins, car le sol sableux et la végétation se détériorent facilement.
Certaines plantes qui poussent ici sont habituellement présentes dans les steppes d'Europe de l'Est ou autour de la Méditerranée, bien loin de leur aire naturelle. C'est aussi le cas de certains insectes, comme la philanthe apivore, qui vit normalement dans des régions bien plus chaudes.
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