Eckfelder Maar, Site paléontologique à Rhénanie-Palatinat, Allemagne.
Eckfelder Maar est un ancien cratère volcanique qui fonctionne aujourd'hui comme un site d'excavation s'étendant sur environ 500 metres. Le terrain dispose de sentiers en escalier et de routes d'accès qui ressemblent à une petite carrière, avec des couches visibles de formations rocheuses clairement exposées dans les parois.
Des eruptions volcaniques il y a environ 44 millions d'années ont créé un cratère d'environ 1000 metres de diametre, qui s'est graduellement transformé en lac. Le plan d'eau a atteint des profondeurs entre 110 et 150 metres, façonnant le paysage pendant une longue période.
Le site porte le nom d'un ancien lac qui s'est formé dans un cratère volcanique. Les visiteurs peuvent explorer les fossiles dans le musée voisin et découvrir comment la vie apparaissait dans cette région il y a des millions d'années.
Les véhicules ne peuvent pas accéder directement au site d'excavation en raison des restrictions d'accès locales. Les visitants doivent se garer au terrain de sport voisin d'Eckfeld et marcher de là pour atteindre le site.
Les scientifiques ont découvert plus de 30 000 specimens significatifs à ce site, y compris les restes de l'abeille à miel la plus ancienne connue. Les excavations révèlent aussi des traces de quatre especes de crocodiles differentes qui habitaient autrefois la region.
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