Steinerne Rinne bei Wolfsbronn, Canal de tuf protégé à Wolfsbronn, Allemagne

La Steinerne Rinne, près de Wolfsbronn, est un canal naturel en tuf calcaire situé dans la commune de Meinheim, en Franconie centrale, en Allemagne. Il s'est formé grâce à une eau de source riche en calcium qui a déposé des couches minérales au fil du temps, construisant un lit rocheux surélevé.

Le site a été classé réserve naturelle en 1964, puis recensé comme géotope 577R002 par l'Office bavarois de l'environnement. Au XXe siècle, des travaux d'entretien touristique excessifs ont en grande partie maçonné le canal ; un chemin forestier le coupe aujourd'hui en son milieu et le cours inférieur a probablement été détourné. Ces interventions expliquent que le géotope soit considéré comme détruit et ne serve plus qu'à des fins touristiques.

Le nom "Steinerne Rinne" signifie "rigole de pierre" en allemand, ce qui décrit exactement ce que l'on voit en arrivant : un étroit canal rocheux dans lequel coule encore de l'eau. Des mousses et des hépatiques recouvrent les surfaces humides le long du ruisseau, formant une couche verte sur le calcaire.

Une passerelle en bois mène depuis le parking sur la route de comté WUG 34 directement jusqu'à la formation, ce qui rend le chemin facile à parcourir même lorsque le sol est mouillé. Des panneaux d'information le long du chemin expliquent la géologie et l'écologie du site, de sorte qu'une courte visite est déjà très enrichissante.

Le canal n'est pas un vestige fossile, il est encore en croissance active, car l'eau riche en minéraux dépose continuellement de nouvelles couches de roche le long de son lit. C'est l'un des rares endroits en Allemagne où l'on peut observer la formation de roche en temps réel.