Wiehler Tropfsteinhöhle, Grotte touristique à Wiehl, Allemagne

La Wiehler Tropfsteinhöhle est une grotte aménagée située à environ un kilomètre au sud de Wiehl, sur la route de Nümbrecht, avec un réseau de galeries de 868 mètres de long. Elle se trouve dans un îlot calcaire isolé entouré de grès et de schiste argileux, un récif corallien fossilisé de la mer du Dévonien, où l'on voit des coraux et des coquillages dans la roche. Un éclairage électrique est installé et des visites guidées sont proposées.

La grotte a été découverte en 1860 lors de tirs de mine dans une carrière de calcaire. Son aménagement pour les visiteurs a eu lieu en 1926/27 dans le cadre de travaux publics d'urgence destinés à créer des emplois pendant une période de fort chômage, avec l'évacuation de grandes quantités d'argile. Depuis 1997, l'Arbeitskreis Kluterthöhle assure un suivi scientifique et a réalisé un nouveau relevé entre le 24 janvier et le 28 mars 1998.

Le nom de la grotte renvoie à ses concrétions, et la ville de Wiehl y célèbre des mariages. En raison de la forte humidité, des mousses, des fougères et des lichens poussent dans la grotte, si bien que les visiteurs voient des plantes vertes à côté du calcaire. Des visites guidées sont proposées et les galeries sont éclairées à l'électricité.

Le chemin à travers la grotte est difficile à parcourir en raison des passages étroits et du terrain inégal, il est donc important de porter des chaussures robustes. La température reste fraîche toute l'année, une veste est donc recommandée quel que soit le temps à l'extérieur.

La grotte se trouve dans une poche de calcaire isolée entourée de grès et de schiste argileux, un récif corallien fossilisé de la mer dévonienne. Les visiteurs peuvent repérer des fossiles de coraux et de coquillages dans la roche autour des galeries.