Wilhelmstein, Forteresse insulaire artificielle à Wunstorf, Allemagne

Wilhelmstein est une forteresse sur une île artificielle du lac Steinhude, à environ 1,4 km du rivage. Construite entre 1765 et 1767, elle présente un ouvrage en étoile avec quatre bastions, une citadelle et des tenailles en tenaille. Les murs extérieurs sont en blocs de pierre, l'intérieur en brique ; des casemates abritaient les soldats et un petit château avec tour s'élève au-dessus. L'île mesure environ 100 m de côté.

Le comte Guillaume de Schaumburg-Lippe a fondé la forteresse en 1761 en réaction aux tensions politiques de son époque. Cinq années de construction intensive ont été nécessaires pour établir la fondation et construire les structures défensives.

L'île doit son nom au comte Guillaume de Schaumbourg-Lippe, qui la fit construire ; la forteresse appartient toujours à la maison de Schaumbourg-Lippe. L'ancienne chambre du commandant sert de nouveau de lieu de mariage, comme vers 1900, et depuis 2005 vingt couples par an peuvent s'y marier. Le musée présente des cartes, des armes et des cellules de détention reconstituées.

Des bateaux partent régulièrement de Steinhude et Mardorf pour atteindre la forteresse à travers le lac. L'île est ouverte aux visiteurs, mais offre des installations limitées, il est donc utile de planifier à l'avance pour la nourriture et les fournitures.

Dans ses premières années, la forteresse a servi de banc d'essai pour les innovations militaires et a abrité le premier sous-marin allemand, le Steinhuder Hecht, construit en 1772. Un modèle de ce pionnier véhicule sous-marin est toujours exposé au musée de l'île.