Villa Merkel, Monument du patrimoine culturel à Esslingen am Neckar, Allemagne.

La villa Merkel est une villa construite en 1872/73 par l'architecte stuttgartois Otto Tafel pour l'industriel du textile Oskar Merkel à Esslingen am Neckar. Ses murs d'enceinte et son plafond de cave sont en béton damé, tandis que les murs intérieurs supérieurs sont à colombages. De style néo-renaissance, elle présente un portique d'entrée au nord vers la ville et la voie ferrée, une avancée au sud vers le parc et le Neckar, et un jardin d'hiver sur deux niveaux à l'ouest.

Le bâtiment a été érigé en 1873 pour un industriel du textile et est considéré comme l'un des premiers exemples de construction résidentielle en béton. Il a ensuite été converti en galerie d'art publique, rôle qu'il conserve encore aujourd'hui.

Depuis 1973, la villa abrite la Galerie der Stadt Esslingen ; sa première exposition, ouverte le 27 octobre 1974, était consacrée aux lithographies, gravures sur bois et eaux-fortes d'Edvard Munch. Quinze salles d'environ 500 m² accueillent aujourd'hui des expositions temporaires d'art contemporain international. Le Bahnwärterhaus voisin ajoute quatre salles pour de jeunes artistes encore peu connus et réserve un logement aux boursiers.

La villa est facile d'accès à pied depuis le centre d'Esslingen, car elle longe le Neckar. Venir en semaine est généralement plus agréable, car la galerie et son jardin sont moins fréquentés que le week-end.

Une petite guérite ferroviaire adjacente à la villa sert également d'espace d'exposition, principalement pour des œuvres d'artistes émergents. Ce bâtiment secondaire passe souvent inaperçu, mais offre un cadre différent de la maison principale pour voir de l'art.