Vesuv von Wörlitz, Structure architecturale à Oranienbaum-Wörlitz, Allemagne

Le Vesuv von Wörlitz est une montagne artificielle faite de pierres de basalte et de scories qui ressemble à un volcan dans le paysage du parc. Son intérieur renferme des chambres souterraines reliées à un système d'eau qui produisait autrefois des éruptions simulées.

La structure a été construite entre 1788 et 1794 après la visite du prince Léopold III au Vésuve à Naples, qu'il voulait recréer dans son parc. L'architecte Friedrich Wilhelm von Erdmannsdorff a conçu cette réplique pour rapprocher les phénomènes volcaniques des visiteurs.

Le volcan artificiel montre comment les penseurs du siècle des Lumières voulaient comprendre la nature par l'observation et la raison. Les visiteurs peuvent voir aujourd'hui comment cette création était destinée à susciter la curiosité sur les forces géologiques.

Le volcan artificiel se dresse sur l'île rocheuse Stein, entourée d'un lac artificiel, dans le parc de Wörlitz. L'île a été restaurée à partir de 1999 et rouverte en septembre 2005 ; des travaux d'entretien peuvent donc fermer les chemins ou l'intérieur. Le parc se rejoint à pied ou à vélo depuis Oranienbaum-Wörlitz.

L'intérieur abrite un réseau de galeries, de grottes et de chambres portant des noms traditionnels, comme la Grotte de la Nuit, dont la symbolique reste énigmatique. Lors de la restauration de l'île rocheuse entre 1999 et 2005, la technique historique de l'ouvrage a été étudiée ; du 2 au 4 septembre 2005, une éruption fut de nouveau mise en scène, les artificiers s'inspirant autant que possible des prescriptions du XVIIIe siècle.