Staatspark Furstenlager

Ce lieu est un jardin anglais réparti sur des collines douces près du centre-ville de Bensheim, avec des sentiers sinueux reliant bosquets, prairies ouvertes et pavillons néoclassiques. L'aménagement mêle pelouses et zones boisées où fontaines, points de vue et petits bâtiments jalonnent les chemins.

Le domaine fut aménagé vers 1790 comme retraite estivale pour les grands-ducs de Hesse-Darmstadt, qui commandèrent plusieurs bâtiments résidentiels, maisons d'hôtes et structures de service. Les ajouts se poursuivirent au XIXe siècle tandis que la propriété demeura dans la famille ducale de Hesse jusqu'au XXe siècle.

Le nom rappelle les camps d'été où les landgraves de Hesse passaient les mois chauds loin de la routine courtisane. Aujourd'hui les visiteurs se promènent entre des pavillons qui conservent leurs façades d'origine tout en profitant de l'ombre sous des arbres bicentenaires.

L'entrée principale se situe rue Bachgasse où se trouvent des places de stationnement, et le domaine peut être exploré via des routes principales pavées ainsi que des sentiers plus étroits. Par temps humide certains tronçons deviennent glissants, donc de bonnes chaussures aident lors des promenades dans les zones boisées.

Plusieurs espèces d'arbres exotiques importées à la fin du XVIIIe siècle depuis des régions lointaines poussent encore ici, reflétant l'intérêt des cours européennes pour la collection de raretés botaniques. L'association de la conception des jardins avec des structures résidentielles préservées montre à quel point aménagement paysager et vie quotidienne noble étaient entrelacés à cette époque.