Hexenturm, Tour médiévale à Jülich, Allemagne

Le Hexenturm est la seule porte de ville médiévale conservée de Jülich, un ouvrage gothique à deux tours en moellons. Les tours s'élèvent à 12,75 mètres jusqu'au sommet de la maçonnerie, épaisse de 1,60 à 2,30 mètres. Le passage mesure 4,70 mètres de large et 5,20 mètres de haut, avec des guides pour une herse et 17 meurtrières pour arbalètes.

La tour-porte a été construite au début du 14e siècle dans le cadre des fortifications de Jülich. Elle a ensuite été convertie en prison du duché de Jülich et a joué un rôle important dans l'application de la justice locale pendant des siècles.

Le nom « Hexenturm » s'impose au 18e siècle, lorsque la porte servait de prison au tribunal supérieur et criminel du duché de Juliers ; auparavant, on l'appelait « Gefangenenthürn » ou « Hessenturm ». L'appellation de tour des sorcières est trompeuse : seuls quelques procès individuels de sorcellerie sont attestés à Juliers. Depuis 2005, le Kunstverein Jülich utilise les salles de la tour pour des expositions d'artistes de la région et des pays voisins.

La tour se dresse du côté est de la place Walramplatz et est facilement accessible depuis le centre-ville. Étant une structure extérieure, les visiteurs peuvent la consulter à tout moment de la journée selon leur horaire et leurs préférences.

Les dômes en bulbe ne sont pas médiévaux : les tours portaient d'abord des plateformes crénelées, remplacées par des toits en bulbe seulement au XVIIe siècle. La restauration de 1961-1964 reconstruisit fidèlement ces dômes du XVIIe siècle ; des toits coniques plats furent aussi envisagés, ce qui aurait fait dépasser les tours par le bâtiment rectangulaire côté ville coiffé d'un toit en pavillon pointu.