Hessendenkmal, Mémorial de guerre à Nordend, Francfort, Allemagne

Le Hessendenkmal est un monument commémoratif de guerre situé à Nordend, composé d'un cube de marbre reposant sur des blocs de basalte, avec des inscriptions sur ses quatre façades. Chaque bloc de basalte représente symboliquement un soldat mort, tandis que des éléments décoratifs comme la massue d'Hercule incarnent la force militaire.

Le monument fut commandé par le roi de Prusse Frédéric-Guillaume II et érigé en 1793 devant la porte de Friedberg, là où la plupart des soldats hessois tombèrent lors de l'assaut de Francfort le 2 décembre 1792. La ville était alors occupée par les forces françaises d'Adam Philippe de Custine. En 1971, le monument fut déplacé de quelques mètres en raison du nouveau tracé de la Friedberger Landstraße.

Les inscriptions en latin et en allemand enregistrent les noms des officiers, sous-officiers et soldats morts au combat. Cette pratique de nommer les individus de tous les rangs était inhabituelle pour son époque et montre comment les morts étaient honorés de manière égale.

Le mémorial est situé le long de la Friedberger Landstraße et est accessible aux personnes en fauteuil roulant, ce qui le rend facile à visiter. Le site est ouvert et gratuit d'accès à tout moment, vous pouvez donc le consulter sans planification préalable.

Dans les années 1990, un satiriste poursuivi pour avoir raillé le lion hessois s'est défendu en invoquant le lion terrassé du Hessendenkmal, avant d'apprendre qu'il s'agit du lion de Némée d'Héraclès et non de l'animal des armoiries de Hesse. Le cube de marbre repose sur des blocs de basalte, et la tradition veut qu'une colonne de basalte ait été posée pour chaque soldat tombé.