Heilige Stiege, Escalier à Bonn, Allemagne

La Heilige Stiege est un escalier de 28 marches en marbre qui mène au choeur de l'église de pèlerinage sur la colline de Kreuzberg. Des croix en laiton marquent certaines marches, et des peintures de la Passion du Christ ornent les murs.

Le prince-électeur de Cologne Clemens August de Bavière finança la Heilige Stiege en 1746 et la consacra en 1751. Ce fut le dernier ouvrage de Balthasar Neumann, architecte de la résidence de Würzburg, dans l'électorat de Cologne. L'escalier reproduit la Scala Santa de Rome, réputée venir du palais de Ponce Pilate et transportée à Rome vers 326.

Les pèlerins montent les 28 marches à genoux le Vendredi saint et le Samedi saint, chaque marche servant à une prière jusqu'à l'autel du Christ rédempteur en croix. Cette dévotion reprend la Scala Santa de Rome, venue selon la tradition du palais de Pilate et gravie par Jésus avant sa condamnation. En Rhénanie, celle de Bonn est la seule de ce type.

L'escalier est ouvert le Vendredi saint, le Samedi saint et le 14 septembre, fête de l'Exaltation de la Croix. Ces jours-là, les pèlerins montent les 28 marches à genoux. En dehors de ces dates, le bâtiment ne se voit que de l'extérieur.

Des croix en laiton sur la deuxième, onzième et vingtième marche ont une signification religieuse particulière. Ces marqueurs révèlent une couche d'intention spirituelle que les visiteurs pourraient ignorer.