Heilige Hallen, Réserve forestière de hêtres à Feldberger Seenlandschaft, Allemagne.

Heilige Hallen est une vieille hêtraie protégée de la Feldberger Seenlandschaft, à 3,5 kilomètres à l'ouest de Feldberg. La réserve naturelle couvre 65,5 hectares, dont 39,2 hectares laissés sans exploitation depuis 1998. Certains hêtres atteignent 53 mètres de haut et jusqu'à 350 ans, et plusieurs ont dépassé leur durée de vie naturelle, si bien que le bois mort reste debout ou au sol. Le bois comprend aussi plusieurs Sölle, des dépressions avec étangs, tourbières de cuvette et boulaies marécageuses.

Au milieu du XIXe siècle, le grand-duc Georges de Strelitz, frappé par les hêtres géants en forme de colonnes, ordonna que ce bois soit épargné à jamais. Son noyau de 25 hectares fut inscrit en 1908 sur la liste des monuments naturels et devint réserve naturelle le 24 février 1938. La zone protégée fut portée à 65,5 hectares en 1993.

Le nom Heilige Hallen, qui signifie Salles Sacrées, vient de l'effet produit par les hauts troncs de hêtres surmontés d'une voûte fermée, qui rappelle l'intérieur d'une cathédrale. En se promenant entre ces arbres, on comprend tout de suite d'où vient cette comparaison.

La réserve est accessible par des sentiers balisés, et le Waldmuseum Lüttenhagen tout proche sert de point de départ avec des informations sur la forêt et des visites guidées. Les chemins sont globalement plats et faciles à suivre pour la plupart des visiteurs.

Depuis 1950, les arbres tombés et morts sont laissés sur place, ce qui a créé une couche épaisse de bois en décomposition sur le sol. Cela fait de la réserve un habitat pour de rares coléoptères, champignons et pics qui dépendent du bois mort d'une façon que peu de forêts voisines peuvent offrir.