Judenkirche, Arc naturel à Oberstdorf, Allemagne.

Judenkirche est une arche calcaire située près d'Oberstdorf, mesurant environ 15 mètres de long et 2 mètres de large à une altitude d'environ 1060 mètres. La formation combine les caractéristiques d'une arche avec une cavité substantielle derrière elle, créant une structure géologique particulière.

L'origine du nom Judenkirche n'est pas documentée. Barbara Rösch rattache les toponymes du XIXe siècle contenant « Jude » aux mentalités des donneurs de noms non juifs, souvent avec un caractère diffamatoire ; la ressemblance de l'arche avec un arc de temple, autrefois assimilé à une « Judenkirche », peut expliquer le nom. Paul Schwendinger suggère plutôt que le rocher s'appelait à l'origine « In der Kirche » et que le nom actuel résulte d'une transcription inexacte. L'arche est un géotope protégé depuis juin 2007.

L'origine du nom reste incertaine. Barbara Rösch le rattache aux toponymes du XIXe siècle contenant « Jude », qui selon elle reflétaient la mentalité des donneurs de noms non juifs et avaient souvent un caractère diffamatoire ; l'arche ressemble à un arc de temple, autrefois assimilé à une « Judenkirche ». Paul Schwendinger pense que le nom populaire était à l'origine « In der Kirche », déformé par une transcription imprécise.

L'arche se trouve à 1060 m sur le flanc de l'Ochsenberg, près de la Breitachklamm. Elle mesure un à deux mètres de large et l'accès à pied est interdit. Les arbres devant l'arche ont été abattus en 2008 pour dégager la vue.

Cette formation n'a reçu une protection officielle qu'en 2007, bien qu'elle soit connue depuis des siècles. Cette reconnaissance relativement récente montre comment les caractéristiques géologiques peuvent rester négligées pendant de longues périodes avant d'être formellement reconnues.