Church of St. Nicholas, Reutlingen, Église à Reutlingen, Allemagne

L’église Saint-Nicolas est une église en pierre située sur la Nikolaiplatz/Wilhelmstraße à Reutlingen. Sa façade en pierre de taille grise présente une grande fenêtre en arc brisé à remplage, flanquée de deux fenêtres plus petites ; en dessous, un portail en arc brisé sculpté, encadré de deux petits écus, précède une double porte sombre ouverte, accessible par de larges marches. Le mur latéral gauche est en plâtre clair percé de fenêtres étroites en arc brisé.

L'église Saint-Nicolas fut construite en 1358 comme ex-voto et acte d'expiation après la peste de 1348, probablement par le maître d'œuvre Peter von Reutlingen. Les guildes de Reutlingen firent consacrer la chapelle à saint Nicolas. L'incendie de 1726 détruisit quatre cinquièmes du centre-ville mais épargna presque l'église, hormis le toit et le clocher ; elle servit alors d'église principale jusqu'à la reconstruction de Sainte-Marie. Un bombardement début 1945 la brûla entièrement ; reconstruite, elle fut remise en service en octobre 1950.

La chapelle a été consacrée à saint Nicolas par les guildes de Reutlingen ; il est le patron des marins et des voyageurs et protège les pauvres étrangers. Une sculpture de Nicolas de 1914 se dresse sur le mur extérieur du chœur. Depuis 1998, l'église accueille chaque janvier et février la Vesperkirche de Reutlingen, qui sert des repas à plus de 300 personnes par jour pendant cinq semaines.

L'église se dresse au Nikolaiplatz, à l'angle de la Wilhelmstraße, en bordure de la zone piétonne du centre ancien : on y accède à pied plutôt qu'en voiture. L'entrée se fait par de larges marches de pierre et le portail ouest. Des offices, dont le service œcuménique mensuel pour les sourds, y sont encore célébrés : entrez entre deux célébrations.

L'église a survécu presque intacte à l'incendie de la ville en 1726, qui a détruit quatre cinquièmes du centre-ville. Seuls le toit et le clocher ont été détruits. En 1823, elle a été cédée à la paroisse catholique sur ordre royal, puis est revenue à la communauté protestante en 1910.