Wachtenburg, Ruines de château à Wachenheim, Allemagne.

Wachtenburg est une ruine de château à Wachenheim qui domine la région viticole du Palatinat depuis une colline. Les murs de pierre conservés et la tour rectangulaire montrent le plan d'une forteresse médiévale avec des vues sur les vallées environnantes.

La Wachtenburg fut construite au XIIe siècle, probablement sur ordre de Conrad de Hohenstaufen, et mentionnée pour la première fois en 1257. Rodolphe de Habsbourg l'acheta en 1273 comme dot pour sa fille ; en 1277, son fils, le comte palatin Rodolphe Ier, la céda en arrière-fief au comte Emich IV de Leiningen-Landeck. En 1470, l'électeur Frédéric Ier la fit détruire, et en 1689 les troupes françaises du général Melac firent sauter le donjon, dont la moitié subsiste.

La ruine accueille chaque juin le Wachenheimer Burg- und Weinfest, dont elle est l'un des sites principaux. Une Burgschenke, taverne installée dans l'enceinte, sert les visiteurs, et depuis 1984 le Förderkreis zur Erhaltung der Ruine Wachtenburg loue le site et mène les travaux de restauration.

Les visiteurs accèdent aux ruines par plusieurs sentiers de randonnée, dont la populaire route du Pfälzer Weinsteig. Une petite taverne sur place sert la cuisine régionale et des boissons.

Du sommet de la tour par temps clair, on peut voir loin à travers la vallée du Rhin vers des collines lointaines. Cette vue montre pourquoi ce lieu était si précieux stratégiquement autrefois.