Diez Castle, Château médiéval à Diez, Allemagne

Le château de Diez se dresse sur un rocher de porphyre au-dessus de la vieille ville de Diez, au confluent de l'Aar et de la Lahn. Son noyau est un donjon carré de quatre niveaux, de 10 mètres sur 10, coiffé d'un toit en croupe pentu et de quatre tourelles d'angle ajoutées vers 1425, à côté d'un palas sud de trois niveaux construit en 1485. Une grande basse-cour avec une porterie de 1581 à pignon à colombages s'étend au nord-est, et des maçonneries grises et blanches aux toits d'ardoise remplissent la cour.

La date, le commanditaire et la raison du premier château sur le rocher de porphyre au-dessus de Diez ne sont pas transmis ; une station militaire franque protégeant le gué de l'Aar est supposée dès la première mention du lieu en 790 sous le nom de Theodissa. Le donjon et le palas furent élevés dans la seconde moitié du XIe siècle, avant 1073, par les comtes de Diez. En 1386, la lignée s'éteignit avec Gerhard VII et le château passa par sa fille Jutta à Adolf de Nassau-Dillenbourg ; le traité de Diez de 1564 donna la pleine possession à Nassau, et de 1778 à 1928 il servit de prison.

Le château a été pendant des siècles le siège des comtes de Diez, et sa silhouette continue de définir le profil de la ville vue depuis la vallée. Depuis l'enceinte, on comprend aisément comment cette position permettait de surveiller le passage de la rivière et les routes en contrebas.

Le site se rejoint à pied, et la montée vers la colline nécessite des chaussures confortables, car le terrain peut être irrégulier par endroits. La promenade offre une vue dégagée sur la vallée de la Lahn et les toits de la ville en contrebas.

L'époque carcérale a laissé des ateliers entre ses murs : dès la fin du XVIIIe siècle, les détenus y exerçaient des métiers, surtout le travail du marbre de la Lahn. La prison fonctionna jusqu'en 1928, mais à partir de 1910 elle fut peu à peu transférée dans un nouveau bâtiment à Freiendiez. Depuis 1953, une auberge de jeunesse occupe l'ancienne aile des cellules et la maison de travail de la basse-cour ouest.