Fraunhofer-Teleskop, Télescope de recherche à l'observatoire Wendelstein, Allemagne

Le télescope Fraunhofer est un instrument de recherche doté d'un miroir de 2 mètres exploité à l'Observatoire Wendelstein à 1.838 mètres d'altitude. Il combine les observations optiques avec l'imagerie infrarouge et sert d'outil moderne pour la recherche astronomique.

Le télescope a été conçu à partir de 2008 et est entré en service officiel en 2012, devenant partie de l'équipement moderne de l'observatoire. Il poursuit une longue histoire bavaroise de recherche optique établie par les travaux de Fraunhofer au 19e siècle.

Le télescope porte le nom de Joseph von Fraunhofer, opticien et physicien bavarois mort en 1826 ; son nom désigne aussi la société Fraunhofer et les raies de Fraunhofer du spectre solaire. L'instrument se dresse sur le sommet du Wendelstein, à 1 838 m, où l'observatoire de l'université de Munich est actif depuis les années 1960.

Le télescope se trouve au sommet du Wendelstein, à 1 838 m, et constitue un instrument de recherche en service de l'Universitäts-Sternwarte München, non ouvert aux visiteurs ; le sommet est desservi par téléphérique ou train à crémaillère. L'accès à la coupole et au miroir de 2 m est réservé à l'équipe de l'observatoire.

L'instrument peut basculer entre deux stations d'observation différentes qui sont automatiquement sélectionnables et permettent différents projets de recherche. Cette flexibilité permet de changer rapidement entre différents types d'observation du ciel sans avoir besoin de réorienter l'équipement.