St. Maria in den Benden, Église moderne à Wersten, Allemagne

St. Maria in den Benden est un centre paroissial catholique du Dechenweg, à Wersten, conçu par Emil Steffann avec Nikolaus Rosiny. Église, salle paroissiale, presbytère et jardin d'enfants sont réunis sous un même toit à deux pans autour d'une cour carrée. La salle de culte, aveugle, n'est éclairée que par une haute façade vitrée allant du sol au faîtage, tournée vers la cour au sud-ouest ; les murs sont en briques apparentes. Le sol en béton renferme des galets de tailles diverses.

St. Maria in den Benden a été conçue par Emil Steffann avec Nikolaus Rosiny et consacrée en septembre 1959, après environ dix-huit mois de travaux au Dechenweg. La paroisse fut détachée de St. Maria Rosenkranz après la division de celle-ci en quatre paroisses par l'archidiocèse de Cologne en 1953, et la planification du centre débuta en 1955. Les Benden, nom de lieu-dit désignant des prairies humides, se sont urbanisées après 1934, et le nom de l'église conserve ce lien au paysage. Un agrandissement avec salle paroissiale est utilisé depuis 1985.

Le complexe paroissial regroupe l'église, la salle paroissiale, le jardin d'enfants et la maison paroissiale autour d'une cour intérieure carrée, sous un toit à deux pans commun. À Noël, une construction en bois recouvre l'autel et transforme l'espace en crèche, où les fidèles prennent la place des figures.

L'entrée se trouve au Dechenweg 40, accessible par un parvis fermé puis un porche abritant les fonts baptismaux, avant la haute paroi arrière de l'église. L'église n'a pas de fenêtres : la lumière vient de la haute façade vitrée donnant sur la cour intérieure, ouvrable dans sa partie basse. La cloche est fixée librement sur la façade extérieure près du portail.

La cloche de l'église est visible librement sur la façade extérieure, près du portail d'entrée. Lors de sa fonte, elle a reçu une sentence d'Angelus Silesius : « Es kann in Ewigkeit kein Ton so lieblich sein, als wenn das Menschenherz mit Gott stimmt überein. » Le sol en béton de l'église contient des galets de tailles diverses, en référence au paysage rhénan proche.