Felsenmeer, Site géologique national à Hemer, Allemagne

Le Felsenmeer est un géotope boisé de Hemer d'environ 35 hectares, long de quelque 600 mètres et large de 200 mètres, qui s'élève à 45 mètres au-dessus du fond de la vallée. Il se divise en Große Felsenmeer au nord-ouest, Kleine Felsenmeer au sud et Paradies au sud-est. Sa surface est un karst à cônes de calcaire récifal du Dévonien moyen, avec des pitons rocheux déchiquetés séparés par des crevasses profondes.

Le minerai de fer était extrait dans les grottes du Felsenmeer dès le VIIIe ou IXe siècle après J.-C., au nord-ouest et au sud-est du site. Il s'agit de la plus ancienne exploitation de minerai de fer attestée en Westphalie ; le minerai, contenant jusqu'à 80 % de fer, comprenait de la sidérose métasomatique, de la limonite, de la calamine et le rare plomb vert.

La légende locale raconte que des nains s'installèrent dans le Sundwiger Wald et extrayaient or, argent et pierres précieuses sous les rochers, sous l'autorité du roi Alberich. Des géants venus piller leur château de pierre, Alberich lança un sort qui fit s'effondrer le plafond de la salle sur eux, et le Felsenmeer daterait de cet événement. Au Paradies, une dalle de pierre portant l'image d'un géant tient lieu de pierre tombale.

Le Felsenmeer est accessible librement à toute heure. Quitter les sentiers balisés est interdit et très dangereux, car des crevasses se cachent souvent sous les feuilles et les branches ; plusieurs accidents mortels se sont produits ainsi. La Heinrichshöhle voisine, une grotte à concrétions, est ouverte aux visiteurs.

En 2005, le Service géologique de Rhénanie-du-Nord-Westphalie a qualifié le Felsenmeer de Hemer de géotope sans équivalent en Allemagne et lui a décerné le titre de « monument géologique remarquable d'Allemagne » ; le 12 mai 2006, il est devenu géotope national, l'un des deux seuls du Sauerland avec les Bruchhauser Steine.