Town hall of Kempten, Hôtel de ville à Kempten, Allemagne

L'hôtel de ville de Kempten est un bâtiment massif et sobre en pierre édifié en 1474 sur la longue place Rathausplatz, ses dimensions correspondant à l'édifice actuel. Sa façade actuelle date des années 1930. Une petite tour abritant une cloche se dresse sur le pignon ouest, et la fontaine de l'hôtel de ville du XVIIe siècle se trouve juste devant.

L'hôtel de ville remonte à un bâtiment en bois de 1368 servant de grenier à grain, mentionné comme siège du conseil dès 1382. En 1474, la ville impériale le remplaça par un édifice en pierre simple aux dimensions actuelles, financé par un prêt de 3000 livres de Heller auprès de l'église Saint-Mang. Dans les années 1560, le bâtiment fut embelli et une tour abritant une petite cloche de la chapelle Érasme fut ajoutée au pignon ouest.

L'hôtel de ville se dresse sur le Rathausplatz, cœur de la ville impériale médiévale, où l'ancienne place du marché était le centre économique et social de la ville impériale libre depuis la fin du Moyen Âge. La zone allongée à l'ouest s'appelait Markt-Gasse. Juste devant le bâtiment se trouve la fontaine Rathausbrunnen du XVIIe siècle.

L'hôtel de ville abrite toujours le conseil municipal, le service des manifestations et les bureaux du maire : l'intérieur est un bâtiment administratif en activité, non un musée. La façade des années 1930 et la tour du XVIe siècle sur le pignon ouest se lisent depuis le Rathausplatz, où se dresse juste devant la fontaine de l'hôtel de ville du XVIIe siècle.

Seule la ville impériale libre possédait un hôtel de ville ; l'abbaye princière de Kempten, avec sa propre ville à l'ouest du mur, n'en eut jamais. Le conseil siégeait dans des boutiques et des entrepôts jusqu'en 1382, date à laquelle un grenier de 1368 est mentionné pour la première fois comme servant aussi de Rathaus, les mots Kornhaus et Rathaus étant employés comme synonymes.