European transonic wind tunnel, Soufflerie à Cologne, Allemagne

La Soufflerie Transsonique Européenne est une installation de recherche à Cologne où les maquettes d'avions sont testées à l'aide de méthodes de refroidissement de gaz spécialisées. Le système utilise l'air comprimé et la circulation d'azote refroidi pour reproduire avec précision différentes conditions de vol.

La construction de l'ETW s'est achevée en 1992, et l'installation est exploitée depuis par l'ONERA (France), le DTI (Grande-Bretagne), le NLR (Pays-Bas) et le DLR (Allemagne), avec des parts de 31 %, 31 %, 7 % et 31 %. L'ONERA français s'est retiré du projet en 2012. Les actionnaires actuels de European Transonic Windtunnel GmbH sont le DLR (45 %), BIS et QinetiQ ensemble (45 %) et le NLR (10 %).

Des chercheurs de plusieurs pays européens ont travaillé ensemble dans cette installation pour faire progresser la technologie aéronautique. Leur collaboration a influencé la manière dont les scientifiques transfrontaliers abordent les défis techniques partagés.

L'installation n'est généralement accessible que sur arrangement préalable, car c'est un centre de recherche spécialisé avec des exigences de sécurité. Les visiteurs doivent contacter directement les exploitants pour obtenir des informations sur l'accès et les visites guidées possibles.

Les parois du tunnel sont équipées d'environ 90 ouvertures de fenêtres spécialisées qui permettent aux chercheurs d'observer les tests en détail. Ces points d'accès optique permettent d'étudier et de documenter les modèles d'écoulement d'air autour des maquettes d'avions avec précision.