Rothenburg, Ruines de château à Kyffhäuserland, Allemagne.

Rothenburg est un château fort ruiné sur un éperon escarpé au bord nord-ouest des monts Kyffhäuser, à 350 m d'altitude, dans la commune de Steinthaleben. Son noyau ovale était séparé de la crête par un rempart et un fossé et protégé par un donjon circulaire d'environ 12 m de diamètre, aux murs de près de 3 m d'épaisseur et d'une hauteur restante de 12 m. À l'est du donjon, un chemin de porte franchissant un pont-levis traversait le bâtiment principal, la Grafenhaus de 20 × 9,5 m, pour gagner la cour ; au nord se trouvent les ruines de la chapelle. Le grès rouge, probable origine du nom, fut le principal matériau de construction.

La forteresse a été documentée pour la première fois en 1103 et a servi de bastion important sous le règne des Comtes de Beichlingen. L'empereur Othon IV l'a endommagée gravement en 1212 lors du conflit entre les familles Staufer et Welfen.

Le nom Rothenburg fait référence à la teinte rougeâtre de la pierre visible depuis les points élevés. L'agencement et la position de la forteresse reflètent comment les seigneurs médiévaux choisissaient des lieux défendables pour dominer le territoire.

La ruine est fermée depuis 2010 pour des travaux de restauration et le site ne peut plus être pénétré. Le sentier de randonnée qui traversait autrefois l'enceinte a été dévié : les marcheurs passent désormais devant la Rothenburg, à l'extérieur des murs. Le site occupe un éperon escarpé à 350 m, sur le bord nord-ouest du massif du Kyffhäuser, au-dessus de Steinthaleben.

Vers 1300, le célèbre minnesänger Christian von Luppin séjourna à la Rothenburg, alors aux mains des comtes de Beichlingen, dont la lignée prit le nom du château. Au XVe siècle, lors de travaux de restauration, la chapelle en ruine livra l'énigmatique figure du Püstrich von Sondershausen, versée au cabinet princier d'histoire naturelle et de curiosités des Schwarzbourg à Sondershausen.