Erkeroder Trochitenkalk, Carrière de calcaire à Erkerode, Allemagne
L'Erkeroder Trochitenkalk est un calcaire poreux jaune clair composé entièrement de restes fossilisés de crinoïdes, principalement des segments de tiges. Le gisement contient jusqu'à 99 pour cent de carbonate de calcium et a été exploité pour la production de ciment et les applications industrielles.
Les gisements de calcaire se sont formés pendant la période du Muschelkalk supérieur il y a environ 210 millions d'années, lorsque les crinoïdes prospéraient dans le bassin germanique. Cet ancien environnement marin a permis à d'innombrables organismes de s'accumuler au fond de la mer, créant finalement la couche riche en fossiles que nous voyons aujourd'hui.
Jusqu'au 17e siècle, les pharmacies vendaient ces segments fossilisés comme remèdes que les patients consommaient entiers ou réduits en poudre. Les motifs circulaires de ces fossiles ont ensuite inspiré les éléments décoratifs des maisons à colombages locales.
La carrière est accessible aux visiteurs qui peuvent clairement voir les fossiles encastrés dans les couches de roche. Il est préférable de la visiter par temps sec, car les conditions humides peuvent rendre le site difficile à explorer et les surfaces glissantes.
La pierre est presque entièrement composée de minuscules fossiles circulaires qui ressemblent à de petites perles, créant une texture granuleuse. Cette composition inhabituelle en fait un exemple remarquable de gisements fossiles marins que l'on trouve en Europe.
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