Burg Vilzelt, Château médiéval à Unkel, Allemagne

Burg Vilzelt est un petit ancien château fort entouré de douves, dans le quartier de Heister à Unkel, à environ 55 m d'altitude. C'est une maison simple à toit en croupe couvert de pierre de taille naturelle d'Unkel, accessible depuis le centre de Heister par un pont franchissant un ancien bras du Rhin asséché depuis le VIe siècle et la ligne ferroviaire de la rive droite.

La Burg Vilzelt est mentionnée pour la première fois en 1290, lorsque Arnold zu Unkel la céda à l'Ordre teutonique. Elle appartint ensuite à l'archevêché de Cologne, dont le chapitre cathédral y installa un bailli ; les premiers baillis vinrent des familles von Oetgenbach et von dem Werde(r). Le 20 mai 1449, Adam von Oetgenbach et son épouse Maria la vendirent à Wilhelm von Nesselrode-Ehreshoven, ensuite investi par l'électorat de Cologne. Les Nesselrode la conservèrent jusqu'en 1953.

Au-dessus de la porte figurent les armoiries de Hesso Leopold Heinrich, prince de Leiningen (1903–1967), et de son épouse Marie-Louise Agathe, comtesse de Nesselrode-Ehreshoven (née en 1905). Le nom Vilzelt vient probablement de Felshalde, le versant rocheux du Heisterer Ley situé derrière le château. Le bâtiment est aujourd'hui utilisé à titre privé.

Le château est la propriété privée et n'est pas ouvert aux visiteurs. Vous pouvez voir l'extérieur depuis les zones publiques à proximité en vous promenant à Unkel.

Le sculpteur Walter Howard passa son enfance à Burg Vilzelt et projetait d'y ouvrir une école de musique privée dans ce « bloc assez grossier et carré ». Le domaine resta aux mains des Nesselrode jusqu'en 1953, quand la comtesse Marie Luise Agathe, mariée en 1933 au prince Hesso zu Leiningen, le vendit au baron Markwart von Sobeck-Werder.