Burgruine Helfenberg, Ruines de château médiéval à Velburg, Allemagne

La Burgruine Helfenberg est une ruine de château en Haut-Palatinat perchée à environ 613 mètres d'altitude, avec des murs en pierre et des défenses externes entourées d'une forêt dense. Les vestiges révèlent les fondations et les murs effondrés où s'élevaient autrefois les bâtiments résidentiels, les tours de défense et les fortifications.

Un acte non daté de 1198–1217 mentionne le comte Ulrich de Velburg transférant le château au diocèse de Ratisbonne ; Wirnt von Plankenstein en fut le premier administrateur. En 1232, il passa en fief aux Hohenfels, ministériels qui prirent ensuite le nom d'Ehrenfelser. Après 1370, le comte palatin Ruprecht Ier l'acquit ; il fut incendié pendant la guerre de Succession de Landshut. En 1628, il échut au duc Maximilien de Bavière, qui le donna en 1632 à Johann t'Serclaes von Tilly ; la famille Tilly le transforma en palais baroque en 1699–1707.

Le nom Helfenberg n'est pas lié à une famille de ce nom : le château passa en 1232 en fief aux Hohenfels, ministériels des évêques de Ratisbonne, qui prirent le nom d'Ehrenfelser après l'attentat manqué de Konrad von Hohenfels contre le roi Conrad IV. Les Tilly possédèrent le domaine à partir de 1632, et après l'extinction de leur lignée l'électeur de Bavière nomma un administrateur. Des meubles de l'ancien château sont conservés au Gasthof Winkler à Lengenfeld.

Un parking avec un panneau d'information se trouve sur la route entre Lengenfeld et Velburg, juste à côté de l'A3. De là, la ruine publique est à 15–20 minutes à pied. Aucune mesure de sécurisation des maçonneries conservées n'a été prise et la ruine est envahie par la forêt : attention où vous mettez les pieds.

Le palais baroque élevé par le comte Ferdinand Lorenz Xaver Tilly entre 1699 et 1707 ne subsista qu'environ un siècle. Après l'extinction de la famille Tilly, des troupes révolutionnaires françaises le pillèrent en 1796, et en 1807 il fut vendu 200 florins pour démolition ; ses pierres servirent à des constructions voisines. Des meubles du palais sont conservés au Gasthof Winkler à Lengenfeld.