Hohenfels Castle, Ruine de château à Imsbach, Rhénanie-Palatinat, Allemagne

Le Château de Hohenfels est une ruine située à environ 545 mètres d'altitude dans la Réserve Naturelle de Beutelfels, où subsistent encore des murs en pierre et des structures défensives. Son emplacement sur la colline permettait de surveiller et de contrôler les vallées en contrebas.

Les frères Werner et Philippe de Bolanden reçurent le château en fief au XIIe siècle ; en 1222, l'abbé Caesarius de Milendonk le nomma « bonum castrum quod Hoviles appelatur ». Philippe III de Bolanden-Hohenfels le posséda jusqu'en 1277, puis ses fils se le partagèrent jusqu'en 1290. Au printemps 1351, Walram de Sponheim et Henri de Veldenz, alliés à Spire et Worms, le détruisirent après un long siège, et un contrat interdit sa reconstruction.

Le château illustre la manière dont la noblesse locale maintenait son contrôle sur les terres et les communautés environnantes. Il était le centre du pouvoir régional et a façonné la vie des habitants de la vallée.

L'accès se fait par un sentier de randonnée escarpé qui commence au site minier Weiße Grube et passe par le monument L'Homme de Fer dans la vallée de Langental. Le chemin requiert de bonnes chaussures et de l'endurance, préparez-vous pour la montée.

Les fouilles menées en 1932/33 par Friedrich Sprater, directeur du musée de Spire, ont livré de nombreuses boulets de fronde en pierre datant du siège de 1351 ; stockés dans la ruine jusqu'aux années 1960, ils ont peu à peu disparu, et certains ornent aujourd'hui des murs privés à Imsbach. Il a aussi trouvé une boule en grès évoquant une petite bombarde, l'un des plus anciens témoignages en Allemagne de l'emploi d'une telle arme lors d'un siège de château.