Altenstein Castle, Ruines de château médiéval à Maroldsweisach, Allemagne.

Le château d'Altenstein est une forteresse en ruines perchée sur une crête étroite près de Maroldsweisach, dans les collines du Haßberge en Bavière. Les murs en pierre encore debout entourent une cour intérieure, et la position en hauteur offre une vue dégagée sur la vallée de Weisachtal.

Altenstein est attesté indirectement en 1225, quand un document nomme Marquard Magnus de antiquo lapide ; en 1231, il apparaît directement comme castrum avec une ecclesia. En 1296, huit familles y vivaient en commun, et un Burgfrieden de 1441 cite dix frères et cousins de cinq familles. Les Stein descendirent à Pfaffendorf en 1703 ; le château fut donné au district de Haßberge en 1972.

Le nom du château vient des seigneurs de Stein zu Altenstein, dont la lignée s'éteignit en 1875 avec Karl vom Stein zum Altenstein. Le site est l'une des plus grandes ruines de Franconie ; depuis 2003, les murs restaurés se visitent, et la porterie de l'avant-cour, construite aux XVIIe ou XVIIIe siècles, sert de nouveau d'habitation.

La ruine n'est pas librement accessible : un droit d'entrée est perçu, et le site a été sécurisé et aménagé pour les visiteurs lors de la restauration achevée en 2003. La porterie de la basse-cour, construite aux XVIIe ou XVIIIe siècles, sert à nouveau de logement et constitue l'entrée du site. La colline du château s'élève à environ 150 mètres au-dessus de la vallée de la Weisach.

La crête où se trouvent les ruines faisait autrefois partie d'un réseau de fortifications dont plusieurs vestiges distincts sont encore visibles aujourd'hui. Ces restes sont désormais reliés par un circuit de 14 étapes qui traverse toute la région.