Château de Schönfels, Château médiéval à Lichtentanne, Allemagne

Le château de Schönfels est un château fort de hauteur sur un éperon de diabase au-dessus du ruisseau de Schönfels, à Lichtentanne en Saxe. Son noyau ovale forme un ensemble à deux cours avec un haut bergfried cylindrique coiffé d'un toit conique sombre, de longues ailes aux tuiles orange et rougeâtres, une petite partie à colombages, une chapelle, une salle en planches gothique tardive et une halle d'entrée percée de meurtrières.

Le château de Schönfels est bâti vers 1180 comme point de défense des marches saxonnes du pays de la Pleisse et cité en 1225, lorsque les castellani de Schoninvels figurent dans une charte de l'évêque Engelhard de Naumburg. Les Reuss le tiennent en fief, confirmé par l'empereur Charles IV en 1368 ; en 1398 il passe aux margraves de Wettin. Il est remanié aux XVe et XVIe siècles dans les styles gothique tardif et Renaissance, puis laissé presque inhabité de 1770 à 1945 par la fondation de la famille von Römer, ce qui a préservé son bâti.

La chapelle du château abrite un orgue en bois du XVIIIe siècle qui est encore joué lors de concerts et d'événements organisés sur place. Les petites chapelles castrales dotées d'un orgue en état de marche de cet âge sont rares en Allemagne.

Le château est accessible en transports en commun et propose des visites guidées sur son architecture et son histoire locale. Il est conseillé de vérifier à l'avance si des visites sont disponibles et si des concerts ou expositions sont prévus.

De 1770 à 1945, le château resta presque inhabité : la fondation familiale von Römer-Rauenstein percevait les revenus du domaine mais résidait ailleurs, seul le logement du forestier dans la basse-cour était occupé. C'est pourquoi l'ensemble fut entretenu avec soin sans jamais être modernisé, conservant son état historique.