Burg Frankenstein, Château médiéval à Bad Salzungen, Allemagne

Burg Frankenstein est un château de hauteur ruiné, établi sur une arête à 280 m d'altitude, à environ 2 km à l'est du centre de Bad Salzungen, près du quartier de Kloster. Il n'en reste que des ouvrages de terre : un noyau à peu près rectangulaire d'environ 80 à 100 m sur 40 à 60 m, deux remparts et fossés en croissant à l'est, et un profond fossé d'étranglement au nord. Le versant sud, abrupt, domine de 30 à 50 m la vallée de la Werra.

Le château de Frankenstein était le siège ancestral des seigneurs de Frankenstein, issus d'une branche des comtes de Henneberg. Il est mentionné indirectement pour la première fois en 1137, lorsque Louis, fils du fondateur de la lignée Poppo von Frankenstein, prit son nom ; en 1153, les seigneurs sont attestés comme ministeriales de l'abbaye de Hersfeld. L'abbé Bertho II de Fulda l'assiégea et le détruisit en partie en 1265, le roi Adolf fit de même en 1295. Il compta encore en 1335, et sa destruction complète lors de la guerre des Paysans est probable.

Le nom Frankenstein vient de la tradition populaire : le site aurait été l'un des premiers châteaux de pierre de la vallée de la Werra, bâti par un comte de district des rois francs de l'Est. La forteresse était le siège ancestral des seigneurs de Frankenstein, issus des comtes de Henneberg.

Le chemin menant aux ruines traverse une forêt et peut être raide par endroits, donc des chaussures solides sont conseillées. Si vous souhaitez une visite guidée en allemand, il vaut mieux l'organiser à l'avance.

À environ 100 mètres à l'est du château médiéval, au sommet de la même colline, l'association Frankensteingemeinde a fait construire vers 1890 une fausse ruine avec tour d'observation. Les pierres furent extraites du site médiéval, détruisant des caves et des vestiges de murs encore connus vers 1830.