Burg Bechthal, Ruine de château à Raitenbuch, Allemagne

Burg Bechthal est un château de hauteur en ruine sur une crête au-dessus de la vallée de l'Anlauter, à environ 500 mètres au sud-est de Bechthal en Franconie moyenne. Il subsiste notamment un donjon carré élancé d'environ 30 mètres de haut, de 5,5 mètres de côté et aux murs de 1,5 mètre d'épaisseur, en calcaire local. Le plateau principal mesure environ 30 sur 35 mètres et est isolé par un fossé taillé dans le roc jusqu'à 10 mètres de profondeur.

Le château du haut Moyen Âge était le siège ancestral des seigneurs de Pechthal, attestés au milieu du XIIe siècle et qualifiés de ministériels de l'évêché d'Eichstätt. En 1353, Konrad le Pechthaler dut céder la moitié de sa propre forteresse à Konrad von Heideck et la reçut en fief. En 1544 et 1557, l'évêché acquit les deux moitiés ; des chroniqueurs de Nuremberg rapportent sa destruction finale par l'artillerie suédoise en 1633.

Le nom Bechthal pourrait venir d'une ancienne production de poix (Pech) dans la région, et le château était le siège ancestral des seigneurs de Pechthal, attestés au milieu du XIIe siècle. Au XIXe siècle, la ruine fut appelée « Burg Waldeck », nom absent des sources historiques, sans doute inspiré par sa position sur un « coin boisé ».

Les ruines se situent à environ 500 mètres au sud-est du village de Bechthal, avec un parking à proximité. L'exploration demande de la prudence, car les structures révèlent leur âge et il faut circuler prudemment.

Les murs du donjon atteignent 1,5 mètre d'épaisseur et sont bâtis de petits moellons calcaires équarris extraits sur place. L'entrée s'ouvre en hauteur sur le côté ouest, donnant sur un deuxième étage voûté. Au XIXe siècle, la ruine fut appelée « Burg Waldeck », nom forgé pour sa situation romantique sur un « coin boisé » et non d'après les archives.