Kronberg Castle, Château médiéval à Kronberg im Taunus, Allemagne

Kronberg Castle est une forteresse médiévale perchée sur une colline au-dessus de la ville de Kronberg im Taunus, composée de tours en pierre, d'épais remparts et d'un donjon bien conservé. L'ensemble se divise en une partie haute et une partie basse, construites à des époques différentes.

Les origines du château ne sont pas documentées ; des éléments architecturaux suggèrent une première phase de construction vers 1170, au début du règne de Frédéric Barberousse. La famille von Cronberg, ministériels d'Eschborn attestés par leur nom dès 1189, le tint en fief à partir du milieu du XIIIe siècle environ. La lignée masculine du Kronenstamm s'éteignit en 1704, mettant fin au rôle de la famille au château.

Le nom Kronberg vient du château, et non l'inverse : la première mention écrite d'un « von Cronenberg » date de 1230, environ deux générations après le début supposé de la construction. La chapelle d'environ 1342 servait de lieu de sépulture à plusieurs familles chevaleresques et conserve encore des épitaphes dans le chœur ; depuis le milieu du XXe siècle, elle abrite aussi des tombes de la maison de Hesse.

Le château est accessible à pied depuis le centre de Kronberg im Taunus par un court chemin en montée à travers la vieille ville. Il est conseillé de porter des chaussures solides, car certains tronçons sont irréguliers et peuvent devenir glissants après la pluie.

La porte du château, à côté de la caisse et du musée d'histoire de la ville, fut probablement construite en 1478 en remplacement d'un ouvrage plus ancien ; son étage servit longtemps de logement au portier. Les vantaux en chêne datent toutefois de la restauration vers 1900. La chapelle voisine, édifiée vers 1342, abrite des épitaphes dans le chœur et, depuis le milieu du XXe siècle, des tombes de la maison de Hesse dans la nef sans toit, endommagée par des bombes en 1943.