Réserve de biosphère de la Rhön, Réserve de biosphère en Allemagne centrale
La réserve de biosphère de Rhön couvre le centre du massif du Rhön en Bavière, Hesse et Thuringe. Ses 243 323 hectares englobent la Hohe Rhön, la Vorder- und Kuppenrhön et la Südrhön, avec grès, calcaire et basalte volcanique. La photo montre une crête enneigée : arbres sombres sans feuilles en bas, pentes blanches au-dessus, et le plus haut sommet à droite.
La région a reçu la reconnaissance de l'UNESCO en tant que réserve de biosphère en 1991, tandis que la section de Thuringe a obtenu un statut de protection pendant les derniers mois de l'Allemagne de l'Est. Cela a fait de Rhön un exemple précoce de coopération transfrontalière de conservation de la nature dans l'Allemagne réunifiée.
Les prairies ouvertes de la réserve sont entretenues par des exploitations locales, et les trois administrations d'État coordonnent ce travail depuis Oberelsbach, Hilders et Zella/Rhön. La « Haus der Langen Rhön » à Oberelsbach et la « Haus der Schwarzen Berge » à Oberbach sont des centres d'information où les visiteurs découvrent l'agriculture et la conservation de la Rhön.
La région peut être explorée par des sentiers de randonnée balisés, notamment le sentier Hochrhöner qui guide les visitants devant des points de repère importants comme Wasserkuppe. Des chaussures robustes et des vêtements imperméables sont essentiels car les hautes terres connaissent des conditions météorologiques changeantes.
La Rhön a été désignée réserve internationale de ciel étoilé, un statut qui oblige les communes à limiter l'éclairage artificiel. Ses zones centrales, qui couvrent 4 199 hectares, excluent toute agriculture et toute sylviculture. Les visiteurs peuvent repérer les bornes entre zones centrales, tampons et de coopération, qui montrent comment protection et vie villageoise sont réparties entre les trois Länder.
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