Beyenburger Brücke, Pont en arc de pierre à Schwelm, Allemagne

Le pont de Beyenburg est un ouvrage d'art en pierre qui enjambe la rivière Wupper et relie les zones de Wuppertal et Schwelm. Il montre une construction médiévale solide avec sa maçonnerie robuste et ses arcs distinctifs toujours visibles.

Le pont est documenté pour la première fois en 1336, lorsqu'il servait de point stratégique sur la route commerciale reliant Cologne, Dortmund et Soest. Au fil des siècles, il a conservé son rôle essentiel comme passage, importance qui perdure aujourd'hui.

La Wupper forme ici la limite entre la Rhénanie et la Westphalie, séparant jadis Francs et Saxons, puis Berg et Cologne-Électorat. Le nom Porta Westfalica, la porte de Westphalie, a été transféré à la route qui traverse une petite crête voisine. Au Moyen Âge, seuls cavaliers et piétons empruntaient le chemin direct sur cette crête ; les charrettes faisaient un détour moins raide par Brambecke et Weuste, où des ornières de chemin creux sont encore visibles dans la forêt.

Le pont porte la Kurvenstraße (Landesstraße 411) au-dessus de la Wupper ; côté Schwelm, il rejoint le carrefour de la Wupperstraße, de la Beyenburger Straße et de la Straße Porta Westfalica. La vallée se situe à plus de 100 mètres sous les crêtes voisines, si bien que les accès nord et sud grimpent raides et décrivent de fortes courbes. Des traces de chemin creux de l'ancienne route subsistent dans les bois au sud de la rivière et au nord de Weuste.

Le nom Porta Westfalica, « porte de Westphalie », vient du passage de la Wupper lui-même : la Beyenburger Straße franchit un petit relief près du pont, et au Moyen Âge seuls les cavaliers et les piétons empruntaient ce chemin direct, les charrettes faisant un détour plus doux par Brambecke et Weuste. Des traces de chemin creux de cette ancienne route sont encore visibles dans les bois au nord de Weuste.