Drachenfels, Sommet à Siebengebirge, Allemagne

Drachenfels est un sommet volcanique éteint fait de trachyte près de Königswinter, qui s'élève à 321 mètres au-dessus de la vallée du Rhin. Au sommet se trouvent les vestiges d'une forteresse médiévale, que l'on peut atteindre par un sentier de randonnée raide ou par train à crémaillère.

L'archevêque Arnoul Ier de Cologne commença le château après 1138 et l'acheva vers 1167, protégeant le territoire de Cologne contre les attaques venues du sud. En 1634, pendant la guerre de Trente Ans, il fut démantelé et jamais reconstruit ; seuls subsistent le donjon de trois étages et un pan de mur percé de la « fenêtre de Cologne ». L'extraction du trachyte, attestée depuis l'époque romaine, a sapé une partie des ruines.

Le nom vient des dragons qui, selon la légende, vivaient ici avant que Siegfried vienne en tuer un. Aujourd'hui, de nombreux randonneurs viennent voir les ruines du château et profiter de la vue sur le fleuve.

La randonnée à pied prend environ une demi-heure sur un sentier avec plusieurs virages et pentes. Ceux qui prennent le train à crémaillère montent confortablement en quelques minutes et peuvent économiser leur énergie pour le retour.

Des vignes de Riesling poussent sur les pentes, formant la zone viticole la plus septentrionale de la vallée du Rhin. La récolte se fait à la main sur les parcelles en terrasses, car les machines ne peuvent pas être utilisées sur le terrain pentu.