Aschergraben, Monument historique à Altenberg, Allemagne
L'Aschergraben est un canal artificiel d'environ 7,4 km, creusé entre 1452 et 1458 au sud-est d'Altenberg. Il part près de Cínovec sur les pentes du Zinnwalder Berg, vers 880 m d'altitude, franchit la frontière germano-tchèque, suit le Zinnwaldgrundbach, contourne la Schaarspitze et passe sous la Geisinger Straße avant de se jeter dans le Tiefenbach. Sa pente n'est que de 0,3 à 0,6 %, soit environ 80 m de dénivelé au total.
Construit entre 1452 et 1458, l'Aschergraben alimentait en eau les ateliers de lavage de l'étain d'Altenberg, où 16 installations et plus de 1000 pilons ne pouvaient être alimentés par le seul Tiefenbach. En 1464, Hans Müntzer, originaire de Graupen, vendit le canal aux mineurs d'étain d'Altenberg pour 30 quintaux d'étain. Au milieu du XVIe siècle, le Neugraben, le Quergraben et les étangs Galgenteiche étendirent le réseau.
Le nom viendrait de la corporation disparue des Ascher, qui brûlaient de la potasse dans les forêts pour fabriquer du savon noir et empruntaient peut-être le sentier du canal. Une légende raconte qu'un condamné à mort sauva sa vie en menant l'eau par-dessus trois montagnes jusqu'aux mines d'Altenberg. Depuis 2019, le canal fait partie de la région minière UNESCO Erzgebirge/Krušnohoří.
L'ancien Grabensteig entre Zinnwald et Altenberg sert aujourd'hui de sentier de randonnée et fait partie du chemin transfrontalier d'enseignement minier. Le canal transporte encore de l'eau et est en partie recouvert de planches pour le protéger, les marcheurs doivent donc rester sur le sentier. Le fossé descend d'environ 80 mètres sur ses 7,4 km, avec une pente de seulement 0,3 à 0,6 pour cent.
Entre 1916 et 1945, l'eau de l'Aschergraben actionnait une turbine dans un bâtiment de fonderie sur le Tiefenbach, alimentée en moyenne par 200 litres par seconde sur une chute de 96 mètres et produisant 140 kW pour le réseau triphasé de 5 kV. Un monument de 1913 au bord du canal rappelle la marche de Goethe de Zinnwald à Altenberg en juillet 1813.
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