Albrechtsburg, Château gothique sur colline, Meissen, Allemagne

L'Albrechtsburg est un château gothique tardif construit de 1471 à environ 1495 sur un plateau rocheux au-dessus de l'Elbe, à Meissen, près de la cathédrale. Son plan en forme de crochet comporte un rez-de-chaussée bas et deux étages percés de grandes fenêtres à arcs en rideau, ainsi qu'un niveau de toit éclairé par des lucarnes. Tous les étages sont voûtés, et la tour d'escalier de la cour porte des reliefs de Christoph Walther I.

En 929, Henri Ier fit bâtir une forteresse sur le rocher dominant l'Elbe, après avoir soumis les Glomacze à Gana ; elle devint le siège des margraves de Meissen. À partir de 1471, les frères Ernst et Albrecht chargèrent Arnold von Westfalen de la remplacer par le premier palais allemand, achevé vers 1495. En 1710, Auguste le Fort y installa la manufacture de porcelaine de Meissen ; entre 1864 et 1870, le bâtiment fut remanié et orné de peintures historiques.

Le château doit son nom au duc Albrecht, qui le reçut lors du partage des terres wettin en 1485 ; le nom Albrechtsburg ne fut adopté qu'en 1676. Son fils Georges le Barbu fut le premier à l'utiliser comme résidence. Depuis 1864, des salles sont ornées de peintures historiques, et une exposition permanente retrace l'histoire du site.

L'entrée se fait par Domplatz 1 à Meissen, avec des visites guidées commençant quotidiennement à 10 h. Le bâtiment offre l'accessibilité en fauteuil roulant et des ascenseurs pour accéder confortablement aux principales zones d'exposition.

Auguste le Fort choisit en 1710 le château vide pour y installer la manufacture, car son site isolé sur la colline rendait le secret de fabrication plus facile à garder ; la production y débuta le 6 juin 1710. Elle y resta jusqu'au milieu du XIXe siècle, avant de rejoindre une nouvelle usine.