Vorderasiatisches Museum Berlin, Musée archéologique sur l'Île des Musées, Berlin, Allemagne

Le Vorderasiatisches Museum est un musée archéologique sur l'Île des Musées qui abrite des artefacts de la Mésopotamie antique et des régions voisines. Il expose des oeuvres des périodes sumérienne, babylonienne et assyrienne, notamment des monuments, des sculptures et des milliers de tablettes d'argile avec l'écriture cunéiforme.

Le département du Proche-Orient est créé en 1899 ; ses trouvailles sont d'abord présentées au Neues Museum, puis provisoirement au Bode Museum. L'aile sud du Pergamon Museum, conçue par Alfred Messel et Ludwig Hoffmann, était destinée dès le départ à la collection. Walter Andrae planifie les salles à partir de 1927 ; la salle de la porte d'Ishtar ouvre en 1930, les autres suivent jusqu'en 1937. Le musée rouvre en 1953 et les pièces emportées en Union soviétique reviennent en 1958.

Les 14 salles présentent des objets des Sumériens, Akkadiens, Babyloniens, Assyriens, Hittites et Araméens, mis au jour à Uruk, Assur, Babylone, Hattusha et Tell Halaf. Le musée conserve de nombreux sceaux-cachets et cylindres ainsi que des tablettes cunéiformes, dont plus de 200 lettres d'Amarna. Depuis 2015, le projet Multaka propose des visites guidées gratuites en arabe et en persan, menées par des guides spécialement formés.

Le musée occupe les étages supérieur et inférieur de l'aile sud du musée de Pergame et est fermé pour de vastes travaux de restauration jusqu'à une réouverture prévue en 2037. Ses quelque 2 000 m² de salles réparties sur 14 espaces ne sont pas visitables actuellement ; consultez le site des Staatliche Museen zu Berlin pour la date de réouverture avant de prévoir un voyage.

La collection contient des documents écrits anciens, notamment plusieurs centaines de lettres connues sous le nom de correspondance d'Amarna, qui révèlent comment les souverains de différentes terres communiquaient. Ces messages montrent les négociations entre rois puissants concernant le commerce, les alliances et les différends d'il y a des milliers d'années.