Cratère de Steinheim, Cratère d'impact à Steinheim am Albuch, Bade-Wurtemberg, Allemagne.
Le cratère de Steinheim est une dépression circulaire en Bade-Wurtemberg mesurant 3,8 kilomètres de diamètre avec une colline centrale s'élevant de 50 mètres au-dessus du plancher du cratère. Le site est marqué par des panneaux d'information et forme une zone naturelle protégée que les randonneurs peuvent traverser par différents sentiers.
L'impact s'est produit il y a environ 14,3 millions d'années au cours de la période du Miocène moyen lorsqu'une météorite a frappé la Terre. Après la collision, un lac s'est formé et s'est rempli de sédiments, préservant les fossiles de cette époque lointaine.
Le musée du cratère à Sontheim présente les roches et minéraux de la période suivant l'impact et invite les visiteurs à explorer le site lors de promenades guidées. Les gens viennent ici pour comprendre l'histoire du lieu par le biais d'expositions et de sentiers à travers la nature.
Le site se trouve à environ 40 kilomètres à l'ouest du Nördlinger Ries et est facile à explorer par des sentiers de randonnée. Les visitants doivent apporter des vêtements appropriés pour des marches plus longues et des changements de temps, car le terrain est ouvert et le sentier parfois inégal.
La zone du cratère contient des sédiments lacustres riches en fossiles de la période miocène, offrant des aperçus rares de la vie animale ancienne. Ces dépôts ont été documentés pour la première fois en 1905 avec leurs propres structures de cônes de choc, qui se forment uniquement à partir d'impacts de météorites.
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